Hoci na začiatku pandémie covidu-19 sa hovorilo o hydroxychlorochíne ako o možnom lieku na toto ochorenie, vedecké štúdie ešte na jar 2020 opakovane preukázali, že nie je účinný a dokonca môže spôsobovať problémy so srdcom. Napriek tomu sa opäť šíri nepravdivá informácia, že liečba covidu-19 pomocou hydroxychlorochínu, zinku a azitromycínu dokázala znížiť úmrtia a hospitalizácie až o 84 percent a jej celoplošné použitie mohlo v USA zabrániť 510-tisícom úmrtí. Dáta však, naopak, ukázali, že pacienti liečení hydroxychlorochínom – či už v kombinácii s antibiotikom azitromycín alebo bez neho – nemali lepšie výsledky ako pacienti s placebom či liečení štandardnou liečbou. Francúzsku štúdiu, ktorá ako prvá upozornila na účinnosť hydroxychlorochínu proti covidu-19, neskôr pre viaceré nedostatky stiahli.

Na Facebooku sa šíri príspevok, podľa ktorého hydroxychlorochín, zinok a azitromycín dokázali znížiť hospitalizácie a úmrtia na covid-19 o 84 percent. „Zo 600 000 mŕtvych Američanov sme mohli zachrániť 510 000,” tvrdí v príspevku údajne Vladimír Zelenko, lekár, ktorý propagoval túto kombináciu liekov na jar 2020. Od 27. do 31. januára 2026 príspevok zdieľalo viac ako 700 používateľov. 

Účinnosť hydroxychlorochínu proti covidu-19 sa nepotvrdila

Hydroxychlorochín je liek proti malárií, používa sa aj na liečenie reumatoidnej artritídy alebo lupusu. Na Slovensku sa predáva na lekársky predpis pod názvom Plaquenil. Po začiatku pandémie koronavírusu na jar 2020 ho vedci skúmali ako jeden z možných liekov na covid-19, dáta však už v priebehu mája a júna 2020 ukázali, že na nákazu koronavírusom neúčinkuje a má závažné vedľajšie účinky v podobe srdcových problémov vrátane arytmií a zástav srdca.

Francúzsky výskumník Didier Raoult publikoval 20. marca 2020 štúdiu so sľubnými výsledkami hydroxychlorochínu v kombinácií s antibiotikom azitromycín. Vzbudila veľa pozornosti a tento liek začal propagovať aj americký prezident Donald Trump, vo vedeckej obci však štúdia čelila kritike. Výskumníčka Elisabeth Bik upozornila, že výskumu sa zúčastnilo len 36 pacientov a v jeho priebehu zo štúdie vypadli šiesti pacienti liečení hydroxychlorochínom, z ktorých jedna účastníčka zomrela a troch prijali na jednotku intenzívnej starostlivosti, čo by ovplyvnilo závery. V marci 2024 bola táto štúdia stiahnutá kvôli porušeniu etických štandardov. Raoultovi stiahli z vedeckých žurnálov spolu až 46 článkov.

Americký Úrad pre kontrolu potravín a liečiv (FDA) 28. marca 2020 schválil núdzové použitie hydroxychlorochínu pre pacientov s covidom-19 v prípade, ak boli hospitalizovaní a nemali prístup ku klinickej štúdii. 

V apríli však FDA vydala upozornenie, že hydroxychlorochín a chlorochín môžu spôsobovať vážne problémy so srdcovým rytmom a ich účinnosť proti covidu-19 nie je dostatočne preukázaná. 15. júna 2020 FDA povolenie pre núdzové použitie lieku stiahla a odvolala sa pritom na výsledky veľkej randomizovanej štúdie, ktoré nepreukázali jeho účinnosť.

5. júna 2020, teda niekoľko dní predtým, výskumníci z Oxfordskej univerzity oznámili, že ich randomizovaná klinická štúdia, známa pod názvom Recovery, neukázala lepšie zdravotné výsledky u 1542 pacientov v britských nemocniciach liečených hydroxychlorochínom, v porovnaní s 3132 pacientmi, ktorí dostali štandardnú starostlivosť. Výsledky štúdie neskôr publikovali v prestížnom vedeckom žurnále New England Journal of Medicine.

Už 7. mája 2020 vyšla v tomto časopise aj observačná štúdia, ktorá na vzorke 1446 pacientov hospitalizovaných s covidom-19 neukázala zníženie úmrtnosti alebo počtu intubácií spôsobené hydroxychlorochínom.

Účinok hydroxychlorochínu v kombinácii s azitromycínom alebo bez neho na zlepšenie zdravotného stavu pacientov s covidom-19 nepreukázala ani randomizovaná štúdia publikovaná v New England Journal of Medicine v júli 2020. Pacienti, ktorí brali tento liek, však mali častejšie problémy so srdcom a zvýšené hladiny pečeňových enzýmov.

Hydroxychlorochín začala v marci 2020 skúmať aj Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) vo veľkej klinickej štúdii s názvom Solidarity, zameranej na niekoľko najsľubnejších liekov proti covidu-19. 19. júna 2020 však WHO oznámila, že na základe predbežných dát o nedostatočnej účinnosti tejto látky nebude pokračovať vo výskume. Výsledky neskôr vyšli v spomínanom časopise New England Journal of Medicine.

Európska lieková agentúra (EMA) vydala v 1. apríla 2020 odporúčanie, aby sa hydroxychlorochín a chlorochín proti covidu-19 používali len v klinických štúdiách alebo v prípade, že dostali národné povolenie na núdzové použitie. 23. apríla 2020 EMA ale informovala, že hydroxychlorochín a chlorochín môžu spôsobovať problémy so srdcovým rytmom, najmä ak sa užívajú spolu s antibiotikom azitromycín, a odvolala sa pritom na výsledky dvoch prepritových štúdií. V máji 2020 tento zoznam rozšírila o ďalšie výskumy (.pdf). Na základe výsledkov štúdií Solidarity a Recovery EMA v máji skonštatovala, že účinky hydroxychorochínu proti covidu-19 sa nepreukázali. V novembri 2020 upozornila, že sa potvrdil súvis medzi užívaním chlorochínu alebo hydroxychlorochínu a psychickými poruchami vrátane samovražedného správania. 

13. mája 2020 americká odborná lekárska organizácia American College of Physicians  upozornila, že dostupné dôkazy nepodporujú používanie chlorochínu ani hydroxychlorochínu na prevenciu covidu-19, a to samostatne ani v kombinácii s azitromycínom. 

V decembri 2020 vyšla v časopise Scientific Reports, ktorý patrí pod vydavateľstvo Nature, metaštúdia, ktorá po vyhodnotení 14 štúdií dospela k záveru, že hydroxychlorochín – či už v spolu s azitromycínom alebo bez neho – neznižoval úmrtnosť. Naopak, takto liečení pacienti zostávali v nemocnici v priemere dlhšie. Vo vzorke pacientov so štandardnou starostlivosťou pozorovali výskumníci menej úmrtí, než v skupine pacientov, ktorým podávali hydroxychlorochín a azitromycín.

Fact-checkingový portál FactCheck.org v júli 2021 vyhodnotil, že nebola publikovaná žiadna randomizovaná dôveryhodná štúdia, ktorá by potvrdila účinnosť hydroxychlorochínu proti covidu-19.

Žurnál Scientific Reports vydal v januári 2023 štúdiu, ktorá merala účinnosť hydroxychlorochínu ako preventívnej liečby po vystavení nákaze koronavírusom. Pri porovnaní skupiny ľudí s vysokým rizikom nákazy, ktorí dostali hydroxychlorochín, oproti ľuďom, ktorí dostali placebo, však nezistila významný rozdiel.

Zinok, podobne ako vitamín C a D, sa skúmal a predpisoval pacientom s covidom-19 od prvých dní pandémie, keďže má čiastočné účinky proti príznakom prechladnutia a môže posilňovať imunitný systém. Nie sú jednoznačné dôkazy o jeho účinnosti proti covidu-19, existujú však náznaky, že by mohol pomáhať.

Liečbu hydroxychlorochínom propagoval doktor Vladimír Zelenko

Text spornéhp príspevku pochádza z účtu na sieti X Vladimíra Zelenka (@ZelenkoZe) z 26. februára 2023. Vladimír Zelenko bol lekár pôsobiaci v USA pôvodom z Ukrajiny, ktorý na jar 2020 prispel k rozšíreniu informácií o údajnej účinnosti hydroxychlorochínu v kombinácii so zinkom a azitromycínom, ktoré sa nakoniec nepreukázali ako pravdivé. Vladimír Zelenko zomrel 30. júna 2022 na rakovinu pľúc, príspevok na jeho účte bol teda publikovaný až po jeho smrti. 

Fact-checkingový portál Snopes upozornil na virálny blog s emailom, v ktorom Zelenko tvrdil, že liečil 669 pacientov trpiacich covidom-19 pomocou hydroxychlorochínu, zinku a azitromycínu a všetci vraj boli nažive. Hoci tento email významne šíril aj Trumpov osobný právnik, Snopes zdôraznil, že informácie v ňom nie sú podložené žiadnymi dátami alebo dôkazmi a stoja len na tvrdení jeho autora. 

Zelenka neskôr vyšetrovala federálna prokuratúra USA za nepravdivé tvrdenie, že pracuje na klinickej skúške hydroxychlorochínu, ktorú schválila FDA.

Vladimir Zelenko predával výživové doplnky pod značkou Z-Stack vrátane doplnku na posilnenie detoxikácie, ktorý údajne pomáha z tela odstraňovať environmentálne toxíny. Detoxikácia pritom nie je vedecky podložená a na odstraňovanie toxínov z tela slúži predovšetkým pečeň.  

Celkový počet potvrdených úmrtí na covid-19 v USA k januáru 2026 je viac ako 1,2 milióna. K 2. júnu 2021, keď mal byť údajne prvýkrát publikovaný text Vladimira Zelenka, ich bolo evidovaných približne 600-tisíc. 

Nepodložené tvrdenia vo virálnom príspevku

Sporný príspevok obsahuje aj ďalšie tvrdenia, ktoré nie sú založené na dôkazoch.

Tvrdí, že covid-19 je „človekom vytvorená biologická zbraň, vypustená z virologického laboratória vo Wuhane alebo USA.“ Autor príspevku obvinil hlavného poradcu Bieleho domu pre boj s pandémiou Anthonyho Fauciho, že on „a jeho komplici poskytli Číne kľúčové technológie a financovanie na vývoj zbrane hromadného ničenia.”

FactCheck.org v máji 2025 upozornil na to, že napriek tvrdeniam prezidenta Trumpa o pôvode vírusu SARS-CoV-2 tieto informácie stále nemáme jednoznačne preukázané. Mnohí vedci sú presvedčení, že koronavírus sa preniesol z netopiera na človeka. Existuje však aj teória, že vznikol v laboratóriu vo Wuhane – v januári 2025 sa k nej s „nízkou mierou istoty” priklonila aj CIA a od roku 2023 ju považuje za pravdepodobnú aj FBI. Ostatné americké spravodajské služby sa prikláňajú k teórii o prenose zo zvieraťa.

USA spolufinancovali výskum nietopierích koronavírusov vo Wuhanskom inštitúte virológie a vedie sa diskusia, či práve počas tohto výskumu nemohlo dôjsť k neúmyselnému úniku vírusu. Nie sú však dôveryhodné dôkazy o tom, že bol vytvorený zámerne. Americké spravodajské služby sa v správe z roku 2023 zhodli na tom, že vírus nebol geneticky modifikovaný (.pdf, s. 4).

Záver

Virálny príspevok na Facebooku tvrdí, že liečba covidu-19 pomocou hydroxychlorochínu, zinku a azitromycínu znížila úmrtia na toto ochorenie o 84 percent. Ak by sa využívala, mohla vraj zabrániť až 510-tisícom z 600-tisícov úmrtí na covid-19 v USA. Dôkazy o účinnosti hydroxychlorochínu však priniesla štúdia, ktorá mala viaceré metodologické nedostatky a v roku 2024 ju stiahli z vedeckého žurnálu, v ktorom bola publikovaná. Hydrochlorochín samostatne aj v kombinácií s azitromycínom skúmalo niekoľko veľkých štúdií, ktoré dospeli k záveru, že tieto látky nie sú účinné na liečbu covidu-19. Táto kombinácia liekov môže navyše viesť k problémom so srdcovým rytmom. Príspevok v spolupráci so spoločnosťou Meta preto označujeme ako nepravdivý.